Poslední noc na Klikaté řece je spíše dlouho ságou, ve které hlavní hrdinové italský kuchař Dominic a jeho svěřenec Danny pátrají po novém a především bezpečném domově. Na nekonečnou anabázi se vydají po nešťastné nehodě. Dominic vaří pro partu dřevorubců v lesích v New Hampshiru a Danny vypomáhá v kuchyni. Otřesen náhodným výstřelem Danny v domnění, že jde o medvěda, usmrtí kuchařovu korpulentní milenku litinovou pánví. Poté se ocitnou na útěku, který trvá přes padesát let, stále pronásledováni manželem mrtvé obryně. Ten je kromě houževnatosti je vybaven policejním odznakem a pistolí.
Příběh se vine stejně nepředvídatelně jako zákruty řeky v názvu knihy, a stejně tak životní osudy dvou sympatických hrdinů. Nakonec jako velká unavená řeka ústí do moře klidu i jejich osud.
